Криминологические исследования причин формирования преступного поведения проходят в основном в виде обследования самих преступников, их родителей, детей и других членов семьи, знакомых и соседей, близких друзей, приятелей, сослуживцев, товарищей по работе, представителей администрации и общественных организаций; изучения материалов уголовных дел и сведений из исправительно-трудовых учреждений. Большое значение при таком исследовании играют и специальные тесты, показывающие деформацию ценностных ориентаций и правосознания преступника.

Согласно анализу статистических данных:

1) среди преступников значительно больше мужчин, чем женщин – соотношение лиц женского и мужского пола среди преступников составляет в среднем 1: 7;

2) возрастная характеристика преступников позволяет делать выводы о криминогенной активности и особенностях преступного поведения представителей различных возрастных групп – криминальная активность наиболее характерна для возрастной группы,25–29 лет, затем следуют группы 18–24, 14–17, 30-40-летних преступников, наименьшую долю среди преступников составляют лица старше 50 лет;

3) семейное положение и, особенно, воспитание оказывают влияние на формирование личностных качеств – распространенность преступности среди людей, имеющих семью, ниже, чем среди холостяков и одиноких;

4) особое внимание необходимо обращать на трудовую деятельность до совершения преступления (для преступников характерна частая смена места работы и учебы, большие перерывы в работе и т. д.) – доля людей, не имеющих работы, среди всех совершивших преступления составляет около 50 %;

5) уровень образования преступников, как правило, ниже, чем у законопослушных граждан: низкий уровень образования характерен для лиц, совершающих преступления насильственные (умышленные убийства, умышленные тяжкие телесные повреждения), корыстно-насильственные (грабеж, разбой) и кражи личного имущества; высокий уровень образования характерен людям, совершающим хищения путем присвоения и растрат, злоупотребления служебным положением, должностные и экономические преступления;

6) среди характеристик личности преступников особого внимания заслуживают такие А особенности, как характер и длительность преступной деятельности – отмечается рост числа рецидивистов более чем на 50 %.