В процессе исследования преступности криминология сталкивается с различными видами преступлений, которые при разработке предупредительных мероприятий необходимо как-то классифицировать, чтобы получить более полное и глубокое представление о каждом из них и выработать наиболее грамотные и эффективные меры предупредительного характера.

Преступления можно классифицировать по:

1) объекту преступления (государственный строй, частная собственность, жизнь, здоровье, половая неприкосновенность, безопасность и т. д.);

2) общественным правоотношениям, в рамках которых совершено правонарушение (политические преступления, экономические, экологические и др.);

3) причинам и условиям, способствующим совершению преступлений (например, преступления, совершенные в состоянии алкогольного, наркотического опьянения);

4) мотивации (корыстные преступления, на почве ревности, месть);

5) особенностям личности преступника и т. д.

Среди преступлений выделяют следующие их виды: 1) политические; 2) экономические; 3) экологические; 4) коррупционные; 5) корыстные; 6) организованные; 7) насильственные; 8) экологические; 9) умышленные; 10) неосторожные; 11) преступления, совершаемые несовершеннолетними; 12) преступления, совершаемые женщинами; 13) преступления, совершаемые военнослужащими.

Классификация преступлений имеет тенденцию меняться согласно поставленным задачам, в то же время и сами границы между различными категориями преступлений достаточно условны и тоже зависят от изменений в обществе: на передний план выходит то один, то другой вид преступлений, меняются характер и степень общественной опасности различных деликтов, некоторые преступления практически исчезают, но появляются новые, которые своевременно вносятся в новые, уточненные классификации.

По этой причине классификации преступлений являются не простым перечнем, а своего рода меморандумом для криминолога, разводящим преступников по определенным основаниям на отдельные группы, более или менее опасные, наиболее распространены или редко встречаются. Основываясь на классификации преступлений, можно более разумно построить профилактическую работу, направленную как на целую группу лиц, так и на отдельного преступника.